Как вырастить арбузы в холодном климате

Правда, придется попотеть – но разве это не стоит такого чуда?

Первое правило – не наступить на грабли сортового выбора. Тут важно не упрямиться: «Астраханский» или «Холодок» – не ваши варианты.
Ищите те, что успевают вызреть за 70–80 дней.
Например, «Огонек» – мелкий, но верный, или «Сахарный малыш», который, несмотря на название, вполне серьезен. Есть и гибриды вроде «Подарок Северу» – их создали специально для тех, кто не боится бросить вызов климату.

Дальше – рассада.
Тут без вариантов: сеять сразу в грунт – чистой воды авантюра. Начинайте дома, за 25–30 дней до высадки.
Но не вздумайте ставить ящики на холодный подоконник! Арбузы – теплолюбивые неженки: им нужно +25 °C даже ночью.
И свет – много света. Лампы? Да, если солнце скупится на часы. А еще – никаких тесных стаканчиков. Корни арбуза капризны: повредите при пересадке – считайте, игра проиграна.

Высадка в грунт – момент критический.
Закалка обязательна: за неделю до «переезда» выносите рассаду на улицу, постепенно увеличивая время. Ищите место, где ветер не гуляет, а солнце жарит как печь.
Кстати, грядки лучше готовить с осени: закопать навоз или компост – гнить будет, землю греть. А весной накройте черной пленкой: почва прогреется на пару недель раньше.

Полив? Тут тонко.
Арбузы не любят «мокрых ног» – корни сгниют. Но и засуху не оценят. Золотая середина: обильно, но редко, давая земле просохнуть. И только теплой водой! Холодный душ – стресс, который аукнется горькими плодами.

Формирование – отдельная история.
В теплых краях плети пускают в свободное плавание, но у нас каждая минута на счету. Оставляйте 2–3 основных стебля, остальное – безжалостно в топку. Завязей – не больше 4–5 на куст. Да, жалко, зато шанс, что успеют налиться.
А если вдруг заморозки? Тут уж будьте начеку. Накрывайте спанбондом, старыми покрывалами, хоть газетами. Некоторые дачники ставят пластиковые бутылки с водой вокруг растений: днем нагреваются, ночью отдают тепло. Гениально и дешево!

Созревание – финишная прямая.
Не ждите классического стука «пустого звука». В холодном климате арбузы часто не набирают положенной сахаристости. Ищите усыхающую плодоножку, желтое пятно на боку и… надейтесь. А лучше – сорвите чуть недозрелым, положите в теплое место. Дозреют. Не идеально, но свой арбуз все равно слаще магазинного.