Бурачник или огуречная трава

Это однолетнее растение из семейства бурачниковых, известное ещё с античных времён. Сегодня в культуре используют в основном бурачник лекарственный.

Происхождение и ареал

Родина бурачника — Сирия. В диком виде он встречается в Малой Азии, на юге Европы, севере Африки, а также натурализован в ряде регионов Америки. В России и других странах бывшего СССР часто растёт как сорное растение — его можно найти на огородах, у дорог, на пустырях и заброшенных участках.

Описание растения

Бурачник вырастает до одного метра. Его побеги — прямостоячие или восходящие, с полым, бороздчатым стеблем. Все части растения покрыты беловатыми жёсткими волосками.

Листья внизу — овальные или эллиптические, с черешками. Выше по стеблю листья сидячие, продолговато-яйцевидной формы. Верхние — мелкие, тупые. Вся листовая пластинка покрыта волосками и сужается к основанию.

Цветки тёмно-голубые, иногда белые, собраны в завитки. Венчики расположены на длинных цветоножках. Цветение приходится на июнь–август, плодоношение — на июль–сентябрь. Плоды — продолговатые орешки тёмно-коричневого цвета с бугорчатой поверхностью.

Полезные вещества

Надземная часть растения богата витаминами и минералами: аскорбиновой кислотой, каротином, калием, белками, сапонинами, дубильными веществами, слизью и органическими кислотами. В цветках содержится немного эфирного масла.

Пищевая и лечебная ценность

Огуречник — ценный медонос. Его выращивают как декоративное и съедобное растение. Листья часто добавляют в салаты, соусы и винегреты — они придают блюдам освежающий вкус, похожий на огуречный. Цветки используют в десертах: их засахаривают или едят свежими. В некоторых странах из корней делают «зелёное масло», которым ароматизируют сметану, творог, сыры, уксус, пунши, сиропы и даже пиво.

Бурачник улучшает вкус мясных и рыбных блюд. Засушенные цветки заваривают как чай.

В народной медицине растение применяют при ревматизме, подагре, болях в мышцах и суставах. Оно успокаивает, действует как мягкое слабительное, мочегонное и потогонное средство, улучшает обмен веществ. Рекомендуется при кожных заболеваниях, а также в составе диеты при болезнях печени, желчного пузыря, почек и сосудов.

Выращивание в открытом грунте

Бурачник неприхотлив, устойчив к холоду и засухе. Предпочитает лёгкие, рыхлые, удобренные почвы. Выращивают его как обычную зелень: весной или под зиму семена высевают рядами с междурядьями 30–45 см, заглубляя на 3–4 см. Примерный расход — около 1,8 г семян на квадратный метр. Всходы появляются на 9–10 день. Позднее их прореживают, оставляя между растениями 5–7 см.

Для защиты овощей от вредителей, особенно колорадского жука, садоводы практикуют одиночные посадки бурачника среди картофеля, баклажанов и других культур. Его запах действительно помогает отпугнуть вредителей.

Рост растения быстрый: через 3–4 недели появляются съедобные листья, а к 45 дню — бутоны и первые цветки.

Выращивание в теплице и на подоконнике

Бурачник можно выращивать в теплице, на балконе или даже на подоконнике. В этом случае семена высевают чаще, чем в открытом грунте, с междурядьями 6–8 см. Через месяц уже можно срезать зелень.

Чтобы дольше собирать урожай, растение прищипывают — это стимулирует рост боковых побегов. Листья срезают по мере необходимости. Уход за посадками минимальный: регулярное рыхление, полив и удаление сорняков.

Сбор семян

Семена созревают неравномерно и легко осыпаются, поэтому сбор проводят в несколько этапов — до трёх раз за сезон. Хранят их в сухом прохладном месте.

Вывод

Бурачник — универсальное растение: он полезен, декоративен, прост в уходе и к тому же помогает бороться с вредителями. Его стоит посадить хотя бы ради красоты и нежного аромата, но и в кулинарии он найдёт множество применений.