Календула в саду и дома

С яркими оранжевыми или золотистыми цветами и долгим цветением календула станет настоящим украшением сада. Но её ценят не только за декоративность: растение широко применяют в кулинарии, народной медицине и даже как натуральный краситель.

Часто календулу путают с бархатцами, ведь у них схожая окраска цветков. Однако это разные растения. Бархатцы (Tagetes) известны как «африканские» или «французские ноготки», а настоящая календула (Calendula officinalis) — лекарственное и съедобное растение, которое часто называют «ноготками аптечными».

Календула вырастает от 20 до 60 см в зависимости от сорта. Это однолетник, который переносит лёгкие заморозки, но погибает при сильных морозах. Цветки бывают оранжевыми, жёлтыми или белыми.

Как вырастить календулу

Календула отлично размножается семенами. Их сеют прямо в открытый грунт за несколько недель до последнего весеннего заморозка. Важно, чтобы почва была прохладной: в жару растения получаются слабыми. Семена заделывают в землю, так как для прорастания им нужна темнота. Всходы появляются через 7–14 дней.

Для хорошего развития календуле нужна рыхлая, дренированная почва. Перед посадкой стоит внести компост. Растение любит солнце, но может расти и в полутени — например, под томатами или перцами, где получает утренний или рассеянный свет и защищено от летней жары.

Календула часто размножается самосевом и из года в год появляется на участке без дополнительных усилий садовода. Если растения оказались не там, где нужно, их легко пересадить или отправить в компост.

Ещё одно достоинство календулы — универсальность. Она прекрасно чувствует себя в клумбах, рабатках, бордюрах, контейнерах и даже в оконных ящиках.

Разнообразное применение календулы

В саду календула создаёт яркие акценты и гармонично смотрится как в одиночных посадках, так и в группах. Она привлекает бабочек и других полезных насекомых, а в соседстве с овощами помогает отпугивать некоторых вредителей.

Лепестки и листья календулы съедобны. Они имеют слегка пряный вкус и нередко используются в салатах или как украшение блюд. Высушенные лепестки служат заменителем шафрана — кулинары ценят этот приём, ведь настоящий шафран стоит дорого.

Цветки дают натуральный жёлтый пигмент, которым можно окрашивать ткани и пряжу.

Лекарственные свойства

Календула с давних времён применяется в народной медицине. Её цветки используют для приготовления настоев, кремов и мазей, которые помогают при кожных воспалениях, ожогах, мелких порезах. Настои календулы известны также как мягкое противовоспалительное средство.

Как сушить календулу

Если хочется заготовить цветки на зиму для кулинарии или фитотерапии, их легко высушить. Для этого цветки собирают в сухую погоду, раскладывают на бумаге или ткани в один слой и оставляют в тёплом проветриваемом месте.

Можно использовать дегидратор при низкой температуре (около 32–35 °C). Сушить в духовке не стоит — высокая температура разрушает часть полезных веществ и аромат.

Высушенные лепестки лучше хранить в стеклянных банках с плотно закрывающимися крышками в сухом и тёмном месте. На банках полезно подписывать дату заготовки.

Итог

Календула — удивительно универсальное растение. Она украшает сад, помогает в борьбе с вредителями, используется в кулинарии и народной медицине, а заодно даёт натуральный краситель. Благодаря простому уходу и множеству способов применения календула заслуженно занимает своё место в каждом саду.