Почему кабачки горчат и как это предотвратить

Знакомо? Тогда давайте разбираться, откуда берется эта горечь и как её обойти стороной.

Кто виноват? Кукурбитацин!

Всё дело в кукурбитацине — веществе, которое кабачки вырабатывают как щит от вредителей. В малых дозах он безвреден, но если его накопилось много, овощ становится горьким, будто обиделся на весь мир. Интересно, что дикие предки кабачков всегда были с «перчинкой», а вот современные сорта горчат только когда нервничают.

Почему же они нервничают? Причин масса. Например, если днем их жарит солнце, а ночью морозец щиплет за листья. Или вы забыли полить грядку, а растение, как верблюд в пустыне, начало экономить ресурсы. Даже соседство с декоративными тыквами, которые, словно вредные соседи, провоцируют конфликты, может заставить кабачки «озлиться».

Ошибки, которые превращают урожай в «горькие слезы»

• Полив: то густо, то пусто. Кабачки — водохлебы, но не терпят крайностей. Если заливать их, корни загнивают, а если держать на сухом пайке — включают режим выживания. Идеально — поливать под корень, как добрый хозяин, который знает меру.
• Соседи-провокаторы. Декоративные тыквы, некоторые огурцы и даже сорняки — как те люди, что любят подзуживать. Они выделяют вещества, которые шепчут кабачкам: «Берегись, вокруг опасность!».
• Солнце: друг или враг? Да, кабачки любят свет, но палящий зной без тени — это перебор. Листья вянут, плоды получают солнечные ожоги, и кукурбитацин растёт, словно грибы после дождя.
• Сорта-нытики. Некоторые гибриды, особенно старые или неподходящие для вашего климата, генетически склонны к горечи. Как те люди, что ворчат даже в идеальную погоду.

Как вырастить кабачки без «горькой пилюли»

Не спешите выкидывать горький плод! Его можно замариновать или обжарить с чесноком — специи перебьют горечь. Но если хотите сладких кабачков, вот проверенные лайфхаки:

1. Выбирайте сорта-оптимисты. Современные гибриды вроде Цукеши или Искандера реже «грустят» и горчат. Поспрашивайте соседей — что растет у них?
2. Поливайте с умом. Не надо заливать грядку, как будто это бассейн. Лучше лейте воду под корень утром, пока солнце не начало палить. Земля должна быть влажной, но не хлюпать под ногами.
3. Защищайте от стрессов. Если прогноз пугает заморозками или адской жарой, укройте растения агроволокном — как теплым пледом. И выдергивайте сорняки, которые тянут из земли все соки.
4. Держитесь подальше от токсичных соседей. Не сажайте кабачки рядом с декоративными тыквами — пусть растут в другой «компании».

Кстати, если кабачок уже горчит, попробуйте замочить его в соленой воде на пару часов. Иногда это работает — горечь уходит, как обида после разговора по душам.

Горчат не только кабачки? Проверьте почву!

Если горечь появляется и в огурцах, и в тыквах, дело может быть в земле. Кабачки не любят кислую почву — она их раздражает. Добавьте в грунт золы или компоста.

И еще секрет: не храните кабачки рядом с яблоками или грушами. Эти фрукты выделяют этилен, который действует как «гормон спешки» — плоды быстрее стареют, а горечь усиливается.